有些爸爸妈妈喜欢自己给孩子掏耳朵，其实不建议这样做，因为自行掏耳朵容易损伤孩子外耳道皮肤，细菌会趁机侵入会让孩子患上急性外耳道炎。
急性外耳道炎大多是细菌感染外耳道引起的。
外耳道发炎时，如果炎症轻微，宝宝只是耳朵发痒、轻微耳痛、耳朵里可能会流出少量透明液体。
如果炎症较重，孩子可能会有发烧、耳朵明显发红、耳内发胀发闷、很痒很痛、头痛、咀嚼痛、耳道里流出很多液体甚至流脓的现象，能看到很多痂皮堵在耳道里，还可能造成听力下降。
这种炎症可能会反复发生，还可能会蔓延到鼓膜、中耳，严重时几个月都好不了，转变为慢性外耳道炎。
正常情况下，耳道皮肤会分泌一些油性物质，叫耵聍。这些物质就像屏障一样保护着耳朵，它可以抑制细菌生长，覆盖在耳道表面，起到隔水作用，还能黏附进入耳朵的灰尘、异物等，混在一起干燥后就成了耳屎。当人咀嚼、说话、打哈欠时，随着下颌和外耳道软骨的运动，加上耳道皮肤上的茸毛推动，耳屎会向外移动，从耳朵里自行滑出。
任何破坏上述屏障功能的行为都可能引起急性外耳道炎，比如下面这些：
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用耳勺、棉签等器具给孩子掏耳朵。
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孩子耳道长湿疹发痒导致他经常挖耳朵。
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经常戴入耳式耳机或耳塞。
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在不卫生的水里游泳。
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洗澡、游泳后没及时清理耳朵里的水。
医生会用耳镜检查孩子的耳内情况，为孩子清理耳道。急性外耳道炎大多不严重，一般只需要用抗生素滴耳药治疗。
家长在给孩子滴药时，建议先把滴耳药的药瓶在手里握几分钟，让药液温度和体温接近，减少滴入耳中引起的不适感。滴的时候，让孩子侧躺着，发炎的耳朵朝上，滴入药液后让宝宝维持这个姿势 5 分钟以上，让药物完全流入耳朵里。
如果耳朵很痛，可以给孩子吃对乙酰氨基酚或者布洛芬止痛。
一般用药之后会在两三天内好转，一周左右痊愈。如果超过一周都没有痊愈，建议带孩子去医院复查。
在耳朵痊愈之前，要尽量让孩子的耳道保持干燥，避免带他去游泳或潜水、不要给他带耳机或耳塞、洗澡时带上浴帽遮住耳朵。万一耳朵进水要让孩子侧着头使耳朵里的水流出来，然后把外耳擦干，也可以用吹风机把耳朵吹干，注意吹风机和耳朵的距离不要少于 30 厘米。
家长可以通过下面这些方式来帮孩子预防外耳道炎：
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不要让孩子去卫生状况差的水域游泳。
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在孩子游完泳或洗澡洗头后尽快擦干耳朵，可以滴入酸性滴耳药抑菌。
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不要给孩子掏耳朵，并教育他不要自己挖耳朵。
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如果孩子有外耳道湿疹，要积极治疗。