我 6 岁的女儿正在上一年级，她倾向于指出某些活动最适合男孩或女孩。 “女孩们喜欢洋娃娃，”她告诉我，“男孩们喜欢卡车。”
我是一名认知科学家，也是巴纳德学院的新任校长，巴纳德学院是一所与哥伦比亚大学相关的私立女子学院，其使命是解决性别问题，并为年轻女性提供在她们追求的任何努力中取得成功的工具。所以你可以想象我女儿的性别评论是如何让我担心的。如果她今天谈论的是玩卡车作为一项仅限男孩的活动，那么接下来会发生什么——数学、科学、技术？
当我们为新学年做准备时，父母不仅需要为女儿提供背包和铅笔，还需要为她们提供工具，让她们相信她们可以在包括数学、科学和技术在内的所有科目中茁壮成长。
值得庆幸的是，我可以报告研究为我们提供了发展 STEM 能力和自信的年轻女性的路线图。最重要的是，任何父母都可以执行这些最佳实践。
广为人知的谷歌备忘录质疑女性在科技领域取得成功的能力，为我们提供了无价的教学时刻。这不是第一次有人因为生物学决定的特征而试图对年轻女性施加限制——这是我们经常听到的一个比喻。但是支持女孩和男孩在数学和科学方面的偏好和能力之间的先天差异的研究充其量是不稳定的。对父母来说更重要的是，有大量证据表明我们的孩子从小就意识到并回应社会对他们的投入和期望。这意味着我们为他们创造的环境以及我们如何传达我们的期望至关重要。
年仅 6 岁的女孩就会接受男孩更聪明的错误观念。在今年早些时候发表的一项研究中，研究人员发现幼儿园女孩比男孩更不可能相信自己性别的人“真的、真的、很聪明”。这个年龄段的女孩也开始避免活动——比如许多类型的数学和科学——被认为最适合“最聪明”的孩子。
父母可以对抗或强化这些有问题的刻板印象。如果孩子在学业上遇到困难时，如果她的母亲表示同情，说“数学很难”或“我在学校也学过科学”，这对孩子没有帮助。虽然善解人意，但这些陈述可能会加剧女儿的焦虑，从而与父母的意图相反。我的研究发现，焦虑不仅令人不快，而且实际上会削弱一个人的注意力和精力，干扰学习。
那么，家长该怎么做呢？以下是一些实用且易于实施的技巧：
您的女儿不需要长大后就可以经营一家科技公司，但如果她有数学和科学方面的知识并有信心使用它们，我们的社会就会变得更好。作为她的第一位也是最长久的老师，你有能力帮助她走向成功。
Sian Beilock 博士是认知科学家和纽约巴纳德学院的校长。 2017 年，34% 从巴纳德大学毕业的女性是 STEM 专业。
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