在欧洲呼吸学会国际大会上发表的一项新研究中，首次在胎盘中发现了通常由燃烧化石燃料产生的微小碳颗粒的证据。
先前的研究表明，孕妇暴露于空气污染与早产、低出生体重、婴儿死亡率和儿童呼吸系统问题之间存在联系。
这项新研究增加了关于污染对未出生婴儿的危险的现有证据，并表明当孕妇呼吸受污染的空气时，煤烟颗粒能够通过血液到达胎盘。
这项工作由儿科医生和临床研究员 Norrice Liu 博士和博士后研究员 Lisa Miyashita 博士介绍，他们都是英国伦敦玛丽女王大学 Jonathan Grigg 教授研究小组的成员。宫下博士说：“我们早就知道空气污染会影响胎儿发育，并且会在婴儿出生后和他们的一生中继续影响他们。
“我们很想知道这些影响是否是由于污染颗粒从母亲的肺部移动到胎盘造成的。到目前为止，几乎没有证据表明吸入的颗粒会从肺部进入血液。”
研究人员与五名孕妇一起工作，她们都住在伦敦，计划在伦敦皇家医院进行剖腹产。他们都是非吸烟者，怀孕并不复杂，而且每个人都生下了一个健康的婴儿。这些女性都允许研究人员在分娩后研究她们的胎盘。
研究人员对称为胎盘巨噬细胞的特定细胞感兴趣。
巨噬细胞存在于身体的许多不同部位。它们是人体免疫系统的一部分，通过吞噬有害颗粒（如细菌和污染颗粒）发挥作用。在胎盘中，它们还有助于保护胎儿。
该团队研究了来自五个胎盘的总共 3,500 个胎盘巨噬细胞，并在高倍显微镜下对其进行了检查。他们发现了 60 个细胞，它们之间包含 72 个小黑色区域，研究人员认为这些区域是碳颗粒。平均而言，每个胎盘含有大约五平方微米的这种黑色物质。
他们继续使用电子显微镜更详细地研究来自两个胎盘的胎盘巨噬细胞，并再次发现了他们认为由微小碳颗粒组成的材料。
在之前的研究中，该团队使用相同的技术来识别和测量人们气道巨噬细胞中的这些煤烟颗粒。刘博士补充说：“我们认为观察其他器官中的巨噬细胞可能会提供直接证据，表明吸入的颗粒会从肺部转移到身体的其他部位。
“我们不确定我们是否会找到任何颗粒，如果我们确实找到了它们，我们只是期望找到少量含有这些煤烟颗粒的胎盘巨噬细胞。这是因为它们中的大多数应该被气道内的巨噬细胞吞噬，特别是较大的颗粒，只有少数小尺寸的颗粒会进入循环。
“我们的研究结果提供了第一个证据，表明吸入的污染颗粒可以从肺部进入循环系统，然后进入胎盘。
“我们不知道我们发现的粒子是否也可以进入胎儿体内，但我们的证据表明这确实是可能的。我们也知道，这些颗粒不需要进入婴儿体内就会产生不良影响，因为如果它们对胎盘产生影响，就会对胎儿产生直接影响。”
Mina Gaga 教授是欧洲呼吸学会主席、希腊雅典胸科医院医学主任兼呼吸科主任，并未参与该研究。她说：“以前的研究表明，生活在污染城市的孕妇更容易出现胎儿生长受限、早产和低出生体重婴儿等怀孕问题。证据表明，即使污染水平低于欧盟建议的年度限值，低出生体重的风险也会增加。
“这项新研究提出了一种可能的机制，即婴儿如何受到污染影响，同时理论上在子宫内受到保护。这应该提高临床医生和公众对空气污染对孕妇有害影响的认识。
“我们需要更严格的政策来清洁空气，以减少污染对全球健康的影响，因为我们已经看到新的年轻人群有健康问题。”
（来源：
欧洲肺脏基金会
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