没有什么比育儿问题更能破坏友谊了。有时，分歧的领域是鲜明而戏剧性的，导致爆发和彻底的休息。大多数情况下，它们是微妙的和不言而喻的，是阴暗的外表和长期酝酿的怨恨，这会侵蚀而不是破裂以前的亲密关系。它们通常源于一种模糊的背叛感，朋友一旦有了孩子就改变了，打破了关于共同价值观和目标、如何生活和成为什么样的人的潜意识假设。
这是电影“有孩子的朋友”中以幽默方式描绘的那种关系破裂的挑战。当一位密友怀孕时，华盛顿三个孩子的母亲发现自己不得不面对这个问题，揭示了她个性的全新一面。 “她立即停止了临时工作，因为施乐机器可能对婴儿不利，”这位母亲说，她和其他几位为本文接受采访的人一样，要求匿名，以免损害她与朋友的关系。 “她换了所有的洗发水。从那时起，每当我们看到她时，我们几乎都不得不为环境排毒。”
她回忆说，一旦婴儿出生，紧张局势就会加深：“她实行完全依恋养育。她从不让任何人看她的孩子。去看电影，她和她的丈夫会一个接一个地去。如果外面很冷，她会把汽车座椅带进屋里，用吹风机加热”，然后再把它带回车里。当孩子大一点时，她说，“你不能对他说不。你不被允许设定界限。我们束手无策。”
无论是什么原因，无论反应管理得多么好，在育儿实践上产生的分歧都会造成严重的打击和深刻的影响。因为所涉及的不仅仅是关于 Ferber 与 Sears、有机与传统、超时的使用或电视时间限制的不同想法。在母亲和父亲做什么或不做什么之间的分歧中，经常触发的是那些推动所有最基本的父母按钮的信念。
“这是一种判断：‘你想在孩子中受欢迎，你不想对你的孩子说不，’”育儿建议书《Queen Bees and Wannabes》的作者罗莎琳德·怀斯曼说，她形容自己是一个比她的许多同龄人不那么严格的父母。 “语气传达着：‘我是比你更好的母亲。我有控制权，你没有。我们都会在一定程度上对它做出反应。”
1975 年，精神分析学家 Selma Fraiberg 提出了一个理论，解释为什么育儿的某些领域——“喂养、睡眠、如厕训练或纪律”，她在《美国儿童和青少年精神病学杂志》的一篇极具影响力的文章中写道——父母的这种情绪爆发点。她认为，“幼儿园里有鬼魂”，是“父母过去的脆弱性”的残余。
对于当代的父母来说，他们倾向于将准魔法属性归因于他们在孩子早年所做的选择，弗赖伯格博士的表述再合适不过了。
母乳与奶瓶、全麦与白色、布尿布与纸尿布——尤其是对于现在的许多母亲来说，这些决定具有“政治、道德和伦理立场”的重要性，正如克莱尔·德德勒在描述她的右派群体时所说的那样——在她 2011 年出版的著作《Poser》中，思考、左倾、半工作、受过高等教育和极度焦虑的母亲。
Dederer 女士认为，她这一代人的许多育儿实践源于这样一个事实，即他们正在护理 1970 年代席卷他们自己家中的家庭破裂和脱离接触所造成的精神创伤。
朱丽叶·卡明（Juliet Cuming），一位佛蒙特州的两个孩子的母亲，她在家里生孩子，经常带着或“穿着”他们，母乳喂养到 5 岁，和他们一起睡在“家庭床上”，并作为集体的一部分在家教育他们，说她完全意识到过去对当前选择的影响。 “我丈夫和我都有过这样的经历，他们的父母对你来说太过分了，而不是你，”卡明女士最近说。 “依恋养育对我来说非常治愈，而家庭教育是我所做的所有依恋养育的延伸。”
华盛顿的儿童和青少年精神病学家塔玛拉·拉齐 (Tamara Razi) 说，在父母做什么或不做什么之间，经常引发的问题是世界观的冲突以及深刻的、终生的自我和身份问题。 “我们为人父母的方式反映了我们对现实的看法，”她说。 “我们如何看待我们对孩子所做的事情直接源于这种愿景。”
在某些情况下，这种愿景冲突可能是爆炸性的。一位来自纽约的教授，她清楚地记得她和亲密朋友的关系到了崩溃的边缘。当朋友们为他们学龄前的儿子规定下午 6 点就寝时间时，麻烦就开始了。然后是对所有破坏创造力的、色彩鲜艳的塑料玩具的驱逐。然后是饮食——生欧洲防风草、鸭蛋、向日葵黄油——都是由一位自然疗法医生安排的，他诊断出男孩患有多种食物不耐受症。
这位教授最近说：“这个喜欢吃东西的漂亮、胖乎乎的男孩变得消瘦。” “我记得他哭了，因为一天晚上的晚餐是葱水。”
最后，是一个生日蛋糕吸引了她。爸爸烤了它——“某种拼写的 hoecake，”她回忆道。作为小男孩形成的记忆，曾经快乐地吃着巧克力蛋糕和冰淇淋，她就失去了它。 “我说：‘这太疯狂了。这是近乎滥用的。我再也受不了了！我爱他，我认为他应该得到一个生日蛋糕！'”
毫不奇怪，她与家人的关系从未完全一样。
哥伦比亚师范学院的心理学家 Suniya S. Luthar 多年来一直在网上调查数千名母亲的情感生活，她认为因育儿差异而产生的有毒摩擦表明女性非常需要联系——和谐的联系。 ——保持自己的踏实感。 “有时我们会因为距离太远而打架，”她说。
对于纽约的小说家乔安娜·史密斯·拉科夫（Joanna Smith Rakoff）来说，在产后保持两个非常亲密的孕前友谊导致了有毒的双重束缚。她最近说，她的一位老朋友实行“持续育儿”——本质上是使用类固醇的依恋育儿。另一个是大喊大叫、清洁你的盘子、受日程限制的传统主义者。
史密斯·拉科夫女士说，两人都有快乐、适应良好的孩子。她对他们如何做母亲的问题不在于他们对孩子做了什么。这是关于他们的母亲对她所做的事情。
“我对她的‘我为我的孩子做所有事情’的例子感到不适应，”她谈到第一个朋友时说。符合她的高标准。 “我有这样的痛苦'也许她做的一切都是对的，而我做的一切都是错的。'” 至于第二个：在她身边，史密斯·拉科夫女士感觉就像一个没有纪律的懒鬼。 “我几乎看不到她，因为她让我对自己感觉太糟糕了。”
当世界观发生冲突时，结果有时会变得如此可燃，甚至无辜的旁观者也会被烧毁。这就是几周前发生的事情，当时一位纽约艺术家和一个七年级男孩的母亲在向她儿子的一个朋友和他的母亲一直在为这个计划设置障碍。
“第一次，她不让我们走，因为我们开车回去的时候天已经黑了，”这位艺术家对另一位母亲感到愤怒，她是一位焦虑的单身母亲，预算非常有限，倾向于让她的儿子在很短的皮带。
“她第二次让孩子变得如此神经质，以至于他醒来并决定不能没有她，”这位艺术家说。 “最简单的事情就是告诉她她也可以来。但关于这次冒险的一切都是为了让她退出画面。所以我说不。我非常愤怒。这是一笔不小的开支。我们都很兴奋。在我和我丈夫的心目中，我们塑造了整件事，给他一种更像他这个年龄的其他孩子的体验。他说他对经历他母亲无法亲眼目睹的经历不感兴趣。”
这位艺术家取消了生日郊游。 （“我会说‘很好’，”她的丈夫说，她本来应该和两个男孩一起度过这一天。“如果她想再做一次，我可以让它工作。我想我的妻子觉得就像我们被利用了一样。我只是觉得很难过。“）
最后，两个男孩仍然是朋友。
母亲们，在沉默了一段时间后，又开始说话了。
