午休曾经是几乎所有小学时间表的共同特征。但是，由于学校试图将更多时间用于教学和学习，并限制不良行为，这些短暂的游戏时间已被缩短，并且在许多情况下被完全取消。
但研究表明，玩耍对孩子的发展很重要——现在，我们正在进行的研究项目的一项新分析发现，取消午休时间可能会损害学生的身体健康。
随着幼儿在家看屏幕时间的增加，学校正成为主要的——在某些情况下只是——学生有机会与朋友一起活动的地方。可以说，我们应该将所有休息时间视为儿童发展和上学日的重要组成部分。
在我们最近的研究中，我们与来自威尔士 56 所小学的 5,232 名学生一起参与了我们的 HAPPEN 项目（小学教育网络中学生的健康和学业）。在这个计划下，我们检查儿童健康和福祉的各个方面。我们向孩子们询问了他们下午的休息时间，以更深入地了解是否有一个休息时间会影响他们健康的不同方面。
我们发现 1,413 名儿童 (27%) 没有下午的游戏时间，而更贫困的儿童最不可能有下午的休息时间（根据他们的家庭邮政编码）。有趣的是，最富裕地区的孩子也不太可能有这样的休息时间——36% 的最贫困地区的孩子、17%-20% 的中等贫困地区的孩子和 28% 的最贫困地区的孩子没有下午玩耍。
我们还发现，下午玩耍的孩子明显更健康。在哔哔声测试中，男孩和女孩都可以跑得更远，做更多的穿梭（即使在我们调整了剥夺水平之后）。这表明取消儿童下午的游戏可能对他们的身体健康有害。
成绩和行为
虽然下午的休息时间通常被取消以更专注于教学和学习，但我们没有发现任何证据表明让孩子下午休息会导致关键阶段 2 的数学和英语成绩降低。事实上，下午有 3% 的男孩游戏达到了他们的关键阶段 2，尽管这在统计上并不显着。对女孩来说没有区别。
然而，我们确实发现，有午休的孩子更有可能自我报告行为问题，例如打架、非常生气、故意破坏事物和情绪困难，例如感到孤独、没人喜欢我、感到害羞或生气.其他研究人员也发现了同样的事情，如上所述，不良行为是学校取消下午游戏的主要原因之一。
这一发现表明，休息时间也可能是孩子们与朋友争吵或打架的时间，并可能导致他们经历困难的情绪。事实上，当我们在另一项 HAPPEN 调查中询问孩子们他们会做出哪些改变以使自己更健康、更快乐时，他们说“停止争论”和“相处”对他们来说很重要。但重要的是要注意，对这个问题最常见的回答之一是孩子们希望有更多的时间和空间来玩耍并感到安全。
与其简单地取消儿童的游戏，或许还需要在学校层面进行更多的规划和考虑，以处理游戏期间的关系，因为这种类型的互动对于儿童更广泛的社会发展很重要。一些人认为需要游戏工作者而不是老师的监督。其他人则呼吁在休息期间提供更多种类的活动，而不仅仅是非结构化的游戏。但是，虽然正在努力将游戏作为增加身体活动的重要时间，但在游戏时间创造积极的社会环境也很重要。
如果要在更多的学校提供这些休息时间，就需要更多的支持来帮助学校确保游戏是有意义的、包容的和鼓励积极的社会关系的。也许下午的游戏时间是独立户外学习活动的最佳时间。这可以帮助孩子们获得更好的身体健康的好处——也许有助于解决与下午游戏相关的一些困难。
