许多年前，我住在一个小公寓里。我的隔壁邻居有三个年幼的孩子，并从事一份赚取最低工资的二班工作。不出所料，我可以看出压力很大，财务捉襟见肘。
就在开学之前，我看到了帮助这个家庭的机会。虽然我还没有真正了解他们，但我给大孩子买了一些基本的学习用品，他显然正在上小学。一天晚上我带他们过来，有机会见到孩子们。
看到有需求，可能很容易得出这个家庭需要帮助甚至政府干预的结论。但是没有发生虐待事件，孩子们显然是被爱着的。我认为这是我支持整个家庭的机会。作为当时没有孩子的单身人士，我有能力也愿意提供帮助。
在更好地了解他们之后，我开始定期帮助他们做家庭作业和安排就寝时间。我带大一点的孩子去购物，偶尔也带他们去参加儿童活动。我试着给爸爸妈妈一些休息时间，并尽我所能帮助他们做其他事情。尽管这家人最终搬家了，我们也有一段时间失去了联系，但大女儿在寻求帮助选择大学时伸出了援手。
如果不采用这种方法，我本可以决定这不是我参与的地方，因此我可以调用儿童保护服务。我相信孩子们会被分开并产生许多负面结果，尤其是那些 5 岁以上的孩子。
我分享这个故事不是为了说我是圣人（我不是），而是为了表明了解一个苦苦挣扎的家庭并提供支持是多么容易，而不是让主要职责是调查虐待儿童的政府官员参与进来。当然，如果我们认为儿童受到虐待，我们应该始终致电 CPS。但是，当家庭只需要帮助时，CPS 调查会增加压力并可能产生毁灭性的后果。
前几天，我上一年级的养子分享了他对未来孩子的一些计划。他评论说，“我希望我有孩子。”
我开始重复我在成长过程中根深蒂固的关于需要收养家庭的信息。但是，虽然在某些情况下采用是正确的事情，但重复有关采用的信息并没有完全捕捉到所涉及问题的混乱和范围是不对的。我还想纪念我儿子被收养的经历。
我没有传递我根深蒂固的信息，而是说，“如果你不能生育孩子，你总是可以‘收养’整个家庭。你可以成为酷酷的“叔叔”！这样你就可以花时间和孩子们在一起，他们可以和他们的父母住在一起，而且他们的生活中仍然有你。”
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我们然后谈到了我上面描述的家庭，以及他自己生活中所有被选中的“阿姨”和“叔叔”。11
月是全国收养月。你可能听说过等待收养的孩子。也许你感受到了强烈要求为这些孩子提供一个家庭。有需要，但很多人想象有一大群婴幼儿在等待收养家庭。
事实上，大多数等待的孩子年龄在 9 到 17 岁之间。快速浏览西弗吉尼亚州等待儿童的照片库可以看出，许多人有医疗和/或行为健康需求。有些是兄弟姐妹群体的一部分。
这些儿童和青少年出现在照片库中是因为该州一直无法为他们找到收养家庭 amo找亲戚、养父母或其他传统途径。他们出现在照片库中是因为国家将他们与亲生家庭分开了。如果您正在考虑收养，请问问自己是否能够满足这些孩子的需求。
如果你看到一个家庭正在挣扎，想想你能做些什么来帮助他们。
由于贫困造成的条件，例如失业或低工资导致住房不稳定或公用事业中断，许多等候儿童与家人失散。无法获得足够的儿童保育也可能导致家庭分离。
你能提供支持吗？也许你可以帮助爸爸妈妈找到一份更好的工作，或者在孩子们加班的时候和他们一起出去玩；也许带一顿饭或帮助孩子做家庭作业。也许你有一项技能可以与父母和/或感兴趣的孩子分享——例如，烹饪或组装电脑或修理汽车。我和我的儿子很高兴住在一个家庭经常互相支持的社区——也许你可以在你的社区建立这种文化。
研究表明，儿童生活中支持性的成人关系有助于提高他们的适应能力并帮助他们茁壮成长。在他们的生活中支持他们的成年人越多越好。父母也需要这种支持。西弗吉尼亚州目前调查和带走的人均儿童比其他任何州都多。也许我们可以改变这一点。
帮助西弗吉尼亚州儿童和青少年的最佳方式是支持他们的家庭——无论是亲生家庭、寄养/亲属关系还是收养家庭。考虑“收养”整个家庭，这样可以减少与家人分离的孩子。
